La Casa Blanca se derrumba con Trump

Flash Info publica este análisis como un reflejo de cómo la transformación física de la Casa Blanca refleja, de manera simbólica y tangible, la concentración del poder presidencial durante el primer año del mandato de Donald Trump.

La Casa Blanca siempre ha sido algo más que una residencia. Es la sede visible del poder político más influyente del planeta, pero también una vitrina donde se refleja la historia cambiante de un país que se ha definido a sí mismo como una democracia de instituciones sólidas y de equilibrios delicados. Cada presidente ha dejado en ella su huella: unos con discreción, otros con gestos de reforma, otros, como Donald Trump, con un afán casi físico de dominio. Su decisión de demoler el ala este, el espacio que durante más de un siglo simbolizó la apertura y la vida cotidiana de la presidencia, ha adquirido en su primer año de mandato un valor mucho más allá de lo arquitectónico. Es una metáfora precisa —y deliberada— del tipo de poder que ejerce.

Construida en 1902, el ala este no era solo una extensión funcional. Allí se encontraban las oficinas de la primera dama, el lugar donde Jacqueline Kennedy ideó la gran restauración de los años sesenta y donde se planificaban los actos públicos que conectaban a la Casa Blanca con los ciudadanos. “Todo lo que está en la Casa Blanca tiene que tener una razón para estar”, afirmaba Kennedy, convencida de que la estética también podía ser una forma de civismo. Aquella idea se ha desvanecido. El actual inquilino entiende el edificio como una prolongación de sí mismo, y cada decisión que toma sobre él parece responder al mismo impulso que guía su gobierno: exhibir poder, borrar límites, actuar sin pedir permiso.

Trump ha presentado la demolición del ala este como un proyecto de renovación “necesario” para construir un gran salón de baile de 8.300 metros cuadrados. Asegura que lo hace para “acoger eventos de Estado con la dignidad que merece el país”. Pero los hechos contradicen las palabras. La obra se inició sin las autorizaciones habituales, sin consulta a la Comisión Nacional para la Planificación de la Capital y sin participación de expertos en conservación histórica. Las máquinas llegaron una mañana de octubre, y en cuestión de horas lo que había sido un espacio emblemático de la vida pública quedó reducido a escombros. Nadie dentro del aparato federal se atrevió a detener los trabajos: los organismos encargados de supervisar obras en edificios federales se declararon “sin jurisdicción”.

Ese vacío administrativo dice tanto como la demolición misma. Refleja una forma de ejercer el poder que ha caracterizado este nuevo mandato: una presidencia sin contrapesos, sostenida en la obediencia de los leales y en la parálisis de los que deberían fiscalizar. Con el Congreso dominado por su partido y un Tribunal Supremo inclinado a su favor, Trump gobierna como si no existieran límites. En su entorno, ya no hay asesores que cuestionen decisiones, solo ejecutores. Lo que ocurrió con el ala este no es una anécdota arquitectónica, sino una demostración de fuerza política.

Los cambios en la Casa Blanca comenzaron desde su regreso al poder, y siguieron un patrón constante: sustituir lo sobrio por lo ostentoso, lo institucional por lo personal. En el Despacho Oval, los tonos neutros de su predecesor, Joe Biden, fueron reemplazados por dorados, molduras y retratos de sus presidentes favoritos. El espacio, antaño escenario de deliberaciones discretas, se ha transformado en un plató televisivo desde el que el presidente transmite audiencias y discursos en directo, entre halagos a sus aliados y descalificaciones a sus adversarios. El poder no se ejerce ya en privado: se representa.

Esa teatralidad del mando se extiende a cada rincón. La Rosaleda, convertida ahora en el “Club de la Rosaleda”, ha dejado de ser el jardín donde se celebraban actos de apertura y encuentros diplomáticos. En su lugar, se levanta un patio cerrado, con mesas y sombrillas al estilo de Mar-a-Lago, su residencia privada en Florida. El acceso está reservado a un círculo selecto de invitados —donantes, empresarios, congresistas afines— que acuden a cenas y recepciones mientras el país sufre las consecuencias de un cierre gubernamental que ya dura semanas. Millones de funcionarios están sin sueldo, los servicios públicos recortan prestaciones, pero dentro de los muros de la Casa Blanca el presidente ofrece banquetes a los suyos. La exclusión, convertida en estética.

Los despidos en organismos de control se multiplican. En los últimos meses, Trump ha destituido a decenas de miles de funcionarios y a los seis miembros de la Comisión de Bellas Artes, encargada de supervisar la conservación de edificios públicos. Su argumento es siempre el mismo: el presidente tiene autoridad para hacer lo que crea necesario. Lo repite cuando defiende ataques extrajudiciales contra supuestas narcolanchas en el Caribe o cuando muestra orgulloso el nuevo baño de mármol del dormitorio Lincoln. Cada decisión, por trivial o grave que sea, se ampara en la idea de mandato total: “¿No me eligieron para hacer cosas?”, pregunta. Para él, la victoria electoral equivale a una carta blanca.

Fuera de los muros de la residencia, el estilo es el mismo. Trump ha enviado tropas de la Guardia Nacional a ciudades gobernadas por demócratas, ha presionado a Estados republicanos para alterar circunscripciones electorales y ha promovido investigaciones contra antiguos rivales políticos. La Casa Blanca se convierte, en este contexto, no en la casa del pueblo estadounidense, sino en la sede de un poder personalista que busca borrar toda huella de oposición.

La demolición del ala este encaja en esa lógica de sustitución: eliminar lo anterior para imponer lo propio. El proyecto, cuyo coste se ha disparado ya a más de 350 millones de dólares, se ejecuta incluso durante la parálisis presupuestaria que mantiene a la administración federal en mínimos. El propio presidente supervisa los avances y exige que el nuevo salón esté terminado antes de que acabe su mandato. La prisa tiene sentido simbólico: inaugurar el edificio sería, en su visión, la confirmación tangible de su dominio.

Nada de ello habría sido posible sin una cadena de silencios. Los organismos que deberían haber protegido el patrimonio se desentendieron. La Comisión de Planificación Federal alegó que su competencia se limita a la construcción, no a la demolición. La Fundación Nacional para la Conservación Histórica llegó tarde: cuando pidió revisar el caso, ya no quedaba estructura alguna. Nadie quiso asumir la responsabilidad de frenar al presidente.

El contraste con la historia de la Casa Blanca es elocuente. A lo largo de dos siglos, incluso en los momentos más tensos —guerras, crisis, escándalos—, la residencia había sido tratada como un símbolo común, algo que pertenecía a la nación antes que al individuo que la ocupaba. Hoy, ese principio se desvanece. Lo que fue “la casa de la gente” se transforma en una fortaleza privada. La demolición del ala este no solo destruye ladrillos; borra una tradición de apertura y de límite.

El mensaje es claro: la presidencia se concibe como un proyecto personal, y el país, como una extensión del ego del gobernante. La Casa Blanca, que alguna vez representó el equilibrio entre poder y servicio público, se convierte ahora en el escenario de una autoafirmación permanente. Los marcos dorados, las cortinas opulentas, las cámaras encendidas día y noche, el nuevo salón faraónico: todo responde a una misma lógica de espectáculo y control.

“Todo cuanto está en la Casa Blanca debe tener una razón para estar”, decía Jackie Kennedy. En tiempos de Trump, la razón parece ser una sola: demostrar que nada escapa a su voluntad. En esa demolición física del ala este se advierte algo más profundo: la demolición simbólica de la cultura política que sostenía la presidencia estadounidense. En su lugar, se levanta otra cosa, brillante y ruidosa, pero más cerrada, más excluyente, más suya.

Y como ocurre siempre con las metáforas que se vuelven literales, la destrucción deja de ser una imagen. Se convierte en un hecho. Y ese hecho, piedra sobre piedra, es el retrato más preciso de la era que define.